На следующее утро после пышного празднования восемьдесят пятого дня рождения Харлана Тромби, знаменитого мастера детективных романов, самого виновника торжества обнаружили бездыханным. Всё указывало на добровольный уход из жизни, но полиция, следуя правилам, допросила каждого родственника, находившегося тогда в доме. Однако куда больше интереса к этому делу проявил частный сыщик Бенуа Блан. Как раз в то утро ему доставили анонимный конверт, набитый деньгами, с поручением разобраться в гибели Харлана. Даже не будучи опытным следователем, можно было заметить, что все домочадцы слегка приукрашивали свои отношения с почившим главой семьи. Но Блану повезло — он познакомился с сиделкой покойного, женщиной, которая на дух не переносила любую ложь.