Возвращаясь в свое имение, владелец «Грозового перевала» мистер Эрншо подбирает на ливерпульской улице мальчика-сироту. Так в доме появляется Хитклифф. Он находит приют и постепенно становится самым близким другом дочери хозяина, Кэтрин. Их связь крепнет с каждым днем.
Шли годы. Поместье постепенно приходило в упадок: сказались долги и пристрастие Эрншо к выпивке. Повзрослевший Хитклифф остался жить в «Грозовом перевале», но теперь его положение больше напоминало служебное.
Кэтрин тяготилась суровой жизнью среди вересковых пустошей. Мечтая о другом будущем, она соглашается стать женой их состоятельного соседа, Эдгара Линтона. Случайно подслушав, как она называет возможный брак с ним унизительным, Хитклифф, глубоко уязвленный, тайно покидает эти места.
Прошло несколько лет. Он вернулся — теперь человек с деньгами и с ожесточившимся сердцем. Хитклифф выкупает родное поместье и снова входит в жизнь Кэтрин.